När luften är ren ser, luktar och smakar du den inte. Den innehåller ungefär 78 procent kvävgas (N2), 21 procent syrgas (02). Det återstår en procent.
Det består av spårämnen vars koncentration kan variera: ädelgasen argon (Ar), koldioxid (C02), väte, vattenånga och en skvätt andra gaser.
Luft är ju ingen lyx!
Ren luft är det däremot. Men en god nyhet först: I många europeiska städer har luften blivit bättre igen, även om den ännu inte är tillräckligt bra. Den som bor i en storstad eller vid en trafikerad gata kan rynka på näsan åt utomhusluften och föredra att hålla fönstren stängda - men luften kommer naturligtvis inte från någon annanstans än utifrån.
Men det betyder inte att luften inomhus är densamma som utomhus. Och nu kommer den obehagliga nyheten: Just där de flesta av oss tillbringar ungefär 90 procent av vår tid - nämligen inomhus - är luftkvaliteten ofta särskilt bristfällig.
Varför luktar det instängt här?
"Det saknas syre", klagar många när det luktar instängt i rum. Och gör därmed oftast en tydlig felbedömning: I ett tättslutet rum på ungefär 20 m2 klarar man sig i flera dagar på den befintliga O2. Det är alltså inte för lite syre när det är instängt i kontor, klassrum eller vardagsrum; ofta är det inte heller kollegor, klasskamrater eller rumskamrater - nej, ett överskott av skadliga ämnen tar oftast andan ur oss.
Vad som rör sig i rummet
Där människor vistas andas, arbetar, lagar mat, städar, sover och svettas de. Och avger ständigt koldioxid till luften. Om det inte vädras ökar CO2-belastningen markant. Framför allt stiger koncentrationen av luftföroreningar i oventilerade rum, vilket kan lukta illa, göra trött och sjuk. Mätningar har visat att inomhusluft kan vara upp till åtta gånger mer förorenad än utomhusluft! Skadliga ämnen kommer delvis från utomhusluften inomhus, men många härstammar från material som finns i rummet: Vi andas in det som hushållsrengöringsmedel, färger, lacker, lim, mattor och möbler – delvis under många år – avger.
Vad är det som svävar omkring? Finkornigt damm, koldioxid, kvävedioxid, VOC (flyktiga organiska föreningar), allergener och mögelsporer.
Formaldehyd är en färglös gas som ofta sticker i näsan inomhus: Förhöjda koncentrationer irriterar luftvägarna och slemhinnorna i ögon och näsa. Formaldehyd kan avges från naturliga material som trä eller frukt och används som kemisk grundsubstans i många produkter.
Koldioxid avger vi ständigt till omgivningsluften när vi andas. CO2 är en gas som bildas vid förbränning av bensin, kol, ved, gas och ljus. Du märker genast när koncentrationen av koldioxid ökar i ett rum: Frisk luft luktar annorlunda!
Kvävedioxid är en starkt irriterande gas. Höga koncentrationer mäts i trafiken, särskilt dieselbilar släpper ut mycket NO2. Inomhus avger gas, ved och andra bränslen som brinner i öppna eldstäder kvävedioxid till inomhusluften – likaså brinnande ljus och cigaretter.
VOC är förkortningen för Volatile Organic Compounds, alltså flyktiga organiska föreningar. De avdunstar från flytande och fasta material eller släpps ut som gas vid låg (rumstemperatur) temperatur i luften – och irriterar hud och näsa. VOC uppstår i naturen (till exempel metan i sumpmarker) och avges av alla levande varelser.
Även otaliga produkter som vi använder i vardagen avger dessa ämnen: Dels är det kedjeformade kolväten – till exempel som fettlösare i hushållsrengöringsmedel – dels är det ringformade kolväten som till exempel avges från färger och lim.
Till VOC räknas kolväten, alkoholer, aldehyder och organiska syror, lösningsmedel som bensen, toluen, xylen, flytande bränslen och syntetiska ämnen.
Författaren: Peer-Arne Böttcher
Peer är grundare av AIRY och brinner för ämnet hälsosam inomhusluft. Under många år har han intensivt ägnat sig åt de vetenskapliga grunderna och de tekniska möjligheterna att hållbart förbättra vår andningsluft – helt utan kemikalier, filter eller elektricitet.
