Das Wort kommt aus dem Griechischen (photos = Licht, synthesis = Zusammensetzung). Photosynthese findet in bestimmten Pflanzenzellen statt: Die liegen vor allem in den oberen und grünen Teilen einer Pflanze und enthalten Chloroplasten. Das wiederum sind Organellen, also kleine Organe, die auch den grünen Pflanzenfarbstoff Chlorophyll bilden (von griechisch chloros = grün).
Manchmal sitzen ganz wenige, manchmal hunderte Chloroplasten in einer Zelle. Ein Chloroplast ist gerade einmal 5 bis 6 pm (Mikrometer) klein. In unserer Illustration kannst du so einem Winzling bei der Arbeit zusehen:
